Le jaguar est un mammifère carnivore, apparenté au léopard et de la famille des félidés (comme le tigre, le lion ou le chat). Son habitat naturel se trouve en Amérique du Sud : Guatemala, Honduras, Venezuela, Brésil, nord de l'Argentine, au nord du Mexique et dans le sud des États-Unis (Arizona, Nouveau-Mexique).

Alimentation

Le jaguar a une alimentation carnivore. La chasse est principalement diurne et solitaire, recherchant tout particulièrement cochons sauvages, singes, rongeurs, tapirs, agoutis, tortues, caïmans, poissons, et parfois du bétail. Ses griffes rectractiles lui sont utiles pour maintenir la proie de ses pattes arrière, pendant que les pattes avant l'étouffent.

Mode de vie

• Lorqu'il ne chasse pas, le jaguar se repose la journée dans l'ombre épaisse, parfois dans une grotte, ou s'allonge sur une branche. Il vit dans toutes sortes d'habitats : du niveau de la mer jusqu'à 1 000 mètres, mais jusqu'à 2 700 mètres dans les Andes et même à 3 800 mètres au Costa Rica. Bon nageur, il préfère les régions où il y a suffisamment d'eau telles que les forêts qui bordent les cours d'eau, les rivières et les lacs, les mangroves où les plaines inondables du Pantanal brésilien et des llanos vénézuéliens. Son habitat préféré est la savane marécageuse et les collines rocheuses boisées, près d'une rivière ou d'un lac, où le gibier abonde.
• Lorsqu'il fait chaud, il arrive que le jaguar prenne un bain dans un cours d'eau à proximité.
• La vocalisation la plus caractéristique du jaguar est une série d'appels brefs et profonds, d'une longueur et d'une intensité relativement constante, prononcée en succession très rapide est généralement régulière. Cette vocalisation est assez semblable à celle du léopard. Lorsqu'il se fait menaçant, un jaguar peut grogner, gronder et souffler.